En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Originándose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interactúan con su ambiente. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El impacto de figuras influyentes como Banksy ha sido vital en este desarrollo. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, ahora lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino también generan un sentido de red social.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma a fin de que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..